En mayo, Amazon anunció el espectáculo de eco, su nueva versión de Alexa con una pantalla táctil de 7 pulgadas. El espectáculo de eco es un dispositivo interesante, pero ¿harán las grandes masas sin lavar a Pony $ 229 para comprar el espectáculo? Eso es $ 50 más que el ECHO original, o $ 180 más que el ECHO DOT. Con 5.2 millones de unidades vendidas en 2016, ECHO ha sido un éxito resonante. Esto ha estado en parte debido al enfoque abierto de Amazon a la API. Cualquiera puede construir un dispositivo compatible con Alexa con un PI de frambuesa. Google tiene (finalmente) siguió su ejemplo con su dispositivo doméstico.
No es solo el hardware que sea accesible. Kit de habilidades, la interfaz del programador para extender la funcionalidad de ECHO, también está abierta. En CES este año, Alexa era la Belle de la pelota. Los dispositivos de terceros se están introduciendo desde todas las esquinas, todas se conectan a la nube de Amazon y respondiendo a la palabra clave “Alexa”.
El espectáculo de eco lleva a la familia en una nueva dirección. Agregar una pantalla táctil le brinda al usuario una ventana en el mundo que no está disponible con las interacciones de voz. Echo Show también incluye una cámara, que abre un nuevo conjunto de preguntas de privacidad y seguridad. Amazon lo promueve como un dispositivo para ver cámaras de seguridad, viendo videos de YouTube y haciendo videollamadas. Esto pone ECHO Muestra peligrosamente cerca de la categoría de dispositivos de Internet, esencialmente un desastre estéril llanoado con los cadáveres de dispositivos anteriores. ¿Alguien recuerda cuando Palm intentó esto con el 3com Ergo Audrey? ¿Qué tal el I-ABRETER? ¿Alexa persevera y tendrá éxito donde otros han fallado? Muchos de ellos dependerán de los desarrolladores de terceros, y cómo los trata del Amazonas.
Se ve quien llama
La característica de Amazon está empujando más fuerte es la videollamada. Sus videos de promociones tienen a las abuelas llamando a saludar a sus hijos, una madre que llama desde la carretera, y un abuelo mostrando un mural que creó con su joven nieta. ¿Pero alguien desea un dispositivo de conferencia de mesa en su hogar?
Los videoteléfonos cavados han sido una tecnología futura prometida desde la década de 1870. La historia del dispositivo sigue de cerca la de la televisión, ya que los videojuegos tempranos fueron simplemente dos instalaciones de sistemas CCTV para comunicaciones dúplex completas. Un sistema como esta correos conectados en las principales ciudades alemanas entre 1936 y 1940. Bell Labs trabajaron en los problemas durante décadas. El resultado de su trabajo fue el Foto de AT & T, demostrado en la Feria Mundial de Nueva York de 1964, y se publicó en el mercado en 1970. El fichero usó líneas telefónicas especializadas y requirió un ancho de banda de 6.3 Mbps para video dúplex completo y audio. El dispositivo cuesta $ 500 millones para producir y fue un flop comercial. Para citar el historiador de AT & T Sheldon Hochheiser, los videofones son “el fracaso más famoso en la historia del sistema de campana”.
AT & T intentó una y otra vez para hacer un negocio de la telefonía de video. Su intento final fue en 1992 con el videoteléfono 2500, un dispositivo digital que usó un módem para enviar video en color sobre líneas telefónicas estándar. El pequeño video LCD a bordo y de baja calidad, junto con un precio introductorio de $ 1500 condenado a este producto al fracaso.
Los videoteléfonos independientes han hecho bastante bien en el mercado de negocios. Las empresas como Polycom, Zoom y Avaya hacen sistemas caros para salas de reuniones corporativas. Estos tienden a ser sistemas de múltiples cámaras con precio de múltiples mil dólares. Sin embargo, los teléfonos de video nunca irrumpieron en la casa. La telefonía de video está muy bien, por supuesto, todos parecen estar usando FaceTime, Google Hangouts o Skype de Microsoft. Pero estos servicios se utilizan generalmente de dispositivos móviles: teléfonos, tabletas y computadoras portátiles. No hay muchas personas que compran teléfonos de video de Skype para sus hogares.
El mismo argumento tiene para los videos de YouTube. Para bien o para mal, mucha humanidad se ha convertido en una sociedad de los pastores de la información. Llevar nuestros teléfonos y Phablets con nosotros, sacando la información como la necesitamos. En la cocina, el patio trasero, el garaje, e incluso el baño. Con estos portales de información multifunción en nuestras puntas de dedos, no hay mucha necesidad de que un dispositivo de mesa vea los videos.
Enrolle su propia interfaz
¿Qué quiere la gente de un LCD siempre en 7 pulgadas? No es letras de Wang Chung. Pero aquí, en las páginas de Hackaday, hemos visto un montón de aplicaciones. Los espejos mágicos impulsados por PI se han estado apareciendo durante los últimos años.
Al igual que con el ECHO original, Amazon va a crear una comunidad y permitir que las terceras terceros, así como los usuarios finales, construyan las aplicaciones, utilizando su marco de habilidades. Trabajar con dispositivos que tienen una pantalla, así como una cámara, es un poco más difícil que el sistema de consulta / respuesta que se usa para la voz. Aunque parece que Amazon ha estado trabajando en esto. En CES, en enero, debutaron tarjetas de visualización para Alexa, una forma de mostrar información junto con las respuestas de voz. Austensiblemente, esto fue diseñado para el intercomunicador de núcleos y los productos de TV de incendios, pero no es un gran salto para adivinar que Amazon ya había echado eco en la tubería con este software.
Echo se basaráen estas tarjetas Pero también habrá “plantillas de GUI” para que los desarrolladores usen. Sin embargo, más allá de una publicación de blog que anunció esto, aquí no ha estado mucho en el camino de la información pública sobre cómo Amazon va a abrir el espectáculo de eco para los desarrolladores. Claro, hay un enlace de correo electrónico de registro, pero todavía nada difícil.
Entonces, ¿el eco se mostrará un éxito tan grande como el Alexa original? ¿O estamos mirando el teléfono de fuego 2.0? Todo va a depender de piratas informáticos como nosotros, y qué tan bien, Amazon nos permite arrancar habilidades geniales para el dispositivo.